“Pursue your dreams with earnestness, responsibility, and willpower”
An interview with Avid Roman-Gonzalez
By Natalia Indira Vargas-Cuentas
(Spanish version below)
“The important thing is the determination you have to achieve your goals”, says the former Regional Coordinator of South America about the most important lesson that he has learned so far.
Avid, tell us a little more about your city and/or country
I am from Peru – I was born in Sicuani. Sicuani is the capital of the province of Canchis in the department of Cusco. I did my primary and secondary studies in Sicuani, for my bachelor’s degree, I moved to Cusco. Sicuani is a city that is 3 hours from Cusco by bus, and one of the biggest festivities is the feast of the ‘Señor de Pampacucho’.
When and how did you discover your passion for outer space?
When I was a child I saw on TV the news that celebrated a new anniversary of the arrival of man on the Moon, and it was at that moment that my passion for space was fueled. At that time, spatial achievements were more covered by the media.
What was your greatest dream when you were a child?
My greatest dream as a child was to reach space, to be an astronaut like those who stepped on the Moon.
What is your main motivation?
My primary motivation is my family, mainly my wife and my parents. The things I do, I always do hope that they can be proud of my achievements.
Who do you most admire and why?
The people I admire most are my parents, because thanks to the education they gave me, thanks to their sacrifices and efforts, I am the person that I am today.
What is your field/career and why did you choose it?
I am an electronic engineer. I chose this career because it is at the forefront of all the technological advance; also it is a field full of action. Electronics are applied in aerospace technology, in the health sector, in telecommunications, in robotics, in information systems, etc.
What is the greatest accomplishment that you have obtained thanks to your profession?
The achievement that I consider most important is the opportunity to do my postgraduate studies in France from 2009 to 2013. During this period I participated in a joint project between the French Space Agency (CNES) and the German Aerospace Center (DLR). This opportunity allowed me to get a little closer to my childhood dream.
What limitations have you encountered throughout your professional career? How have you overcome them?
During my professional development, there were some limitations, such as not having the main campus of a university in Sicuani, which meant I had to move to Cusco. After finishing my studies in Cusco, there was no master’s program in electronic engineering, but luckily I could obtain a scholarship to continue my studies in France. Being in France, there were several limitations, some of them were the language, the fact of being a foreigner and always doing a very extended process for any administrative procedure, and being away from the family.
What is the most important research or mission you have done so far?
My most important mission is to lead the Image Processing Research Laboratory (INTI-Lab) and through it, contribute to the development of scientific production at the Universidad de Ciencias y Humanidades. The growth of INTI-Lab in the almost three years can be quantified through the number of members that went from 1 in 2016, to 16 at present. Likewise, the number of scientific articles published per year goes from 4 in 2016 to 37 in 2018, with a total of 57 articles published until now.
What do you think is the hardest thing about studying abroad?
The hardest thing about studying far away from your native country is the process of adapting to a new environment. This process of adaptation is often slow due to culture and language, and during this process, you can go through moments of frustration, disappointment, and even desire to return home. It is important to resist those moments because once the adaptation stage is over, everything will be more fluid.
What is the most important lesson you have learned so far?
It does not matter if you think the world was against you; the important thing is the determination you have to achieve your goals.
How and when did you start volunteering with SGAC?
I started volunteering for SGAC in 2013 when I was still in France when I was elected National Point of Contact representing Peru.
What do you consider to be the greatest benefits that SGAC has provided to your academic, professional and personal formation?
SGAC has allowed me to meet more people related to and passionate about space. Thanks to SGAC I was able to meet, and be in contact with, great leaders in the aerospace sector. It allowed me to have access to relevant information from the aerospace sector. Finally, SGAC has allowed me to make my voice heard, and I could pitch my ideas and proposals in front of decision-makers worldwide.
What is your most important advice for students and young professionals to pursue their goals?
Pursue your dreams in earnest, with responsibility and willpower. Many times it will be necessary to sacrifice fun, sacrifice family time, sacrifice rest; but be assured that all that sacrifice will eventually have its reward.
How would you like to see the South American region in the near future?
I hope to see South America as a region with more activity in the aerospace sector. With a South American spaceport, taking advantage of its proximity to the equator and with a space agency that coordinates and lead the space initiatives of the South American countries, such as SPAACE (South-American Program and Aerospace Agency for Cooperation and Exploration).
Avid Roman-Gonzalez is an electronic engineer, he holds a PhD in Signal and Image Processing from TELECOM ParisTech in France, and he is the former SGAC Regional Coordinator of South America.
“Persigue tus sueños con seriedad, responsabilidad y fuerza de voluntad”
Una entrevista con Avid Roman-Gonzalez
Por Natalia Indira Vargas-Cuentas
“Lo más importante es la determinación que tengas para alcanzar tus metas”, dice el ex Coordinador Regional de Sudamérica sobre la lección más importante que ha aprendido hasta ahora.
Avid, Cuéntanos un poco más sobre tu ciudad y/o país.
Soy de Perú – Nací en Sicuani. Sicuani es la capital de la provincia de Canchis en el departamento de Cusco. Hice mis estudios primarios y secundarios en Sicuani, para mi licenciatura me mudé a Cusco. Sicuani es una ciudad que está a 3 horas de Cusco en autobús, y una de las festividades más grandes es la fiesta del “Señor de Pampacucho”.
¿Cuándo y cómo descubriste tu pasión por el espacio exterior?
Cuando era niño vi en la televisión las noticias que celebraban un nuevo aniversario de la llegada del hombre a la Luna y fue en ese momento que mi pasión por el espacio se despertó. En aquel entonces, los logros espaciales estaban más cubiertos por los medios de comunicación.
¿Cuál fue tu mayor sueño cuando eras un niño?
Mi mayor sueño de niño era llegar al espacio, ser un astronauta como aquellos que pisaron la Luna.
¿Cuál es tu principal motivación?
Mi principal motivación es mi familia, principalmente mi esposa y mis padres. Las cosas que hago, siempre las hago con la esperanza de que ellos puedan estar orgullosos de mis logros.
¿A quién admiras más y por qué?
Las personas que más admiro son mis padres, porque gracias a la educación que me dieron, gracias a sus sacrificios y esfuerzos, soy la persona que soy el día de hoy.
¿Cuál es su carrera y por qué la eligió?
Soy ingeniero electrónico. Elegí esta carrera porque está a la vanguardia de todo el avance tecnológico; También es un campo lleno de acción. La electrónica se aplica en la tecnología aeroespacial, en el sector de la salud, en telecomunicaciones, en robótica, en sistemas de información, etc.
¿Cuál es el mayor logro que has obtenido gracias a tu profesión?
El logro que considero más importante es la oportunidad de realizar mis estudios de posgrado en Francia de 2009 a 2013. Durante este período, participé en un proyecto conjunto entre la Agencia Espacial Francesa (CNES) y el Centro Aeroespacial Alemán (DLR). Esta oportunidad me permitió acercarme un poco más a mi sueño de la infancia.
¿Qué limitaciones ha encontrado a lo largo de su carrera profesional? ¿Cómo las has superado?
Durante mi desarrollo profesional, hubieron algunas limitaciones, como no tener el campus principal de una universidad en Sicuani, lo que significaba que tenía que mudarme a Cusco. Después de terminar mis estudios en Cusco, no había un programa de maestría en ingeniería electrónica, pero afortunadamente pude obtener una beca para continuar mis estudios en Francia. Estando en Francia, hubieron varias limitaciones, algunas de estas fueron el idioma, el hecho de ser un extranjero y tener que hacer un proceso muy extenso para cualquier procedimiento administrativo y estar lejos de la familia.
¿Cuál es la investigación o misión más importante que has hecho hasta ahora?
Mi misión más importante es liderar el Laboratorio de Investigación de Procesamiento de Imágenes (INTI-Lab) y, a través de él, contribuir al desarrollo de la producción científica en la Universidad de Ciencias y Humanidades. El crecimiento de INTI-Lab en los casi tres años se puede cuantificar a través del número de miembros, que pasó de 1 en 2016 a 16 en la actualidad. Asimismo, el número de artículos científicos publicados por año pasó de 4 en 2016 a 37 en 2018, con un total de 57 artículos publicados hasta ahora.
¿Qué crees que es lo más difícil de estudiar en el extranjero?
Lo más difícil de estudiar lejos de su país natal es el proceso de adaptación a un nuevo entorno. Este proceso de adaptación suele ser lento debido a la cultura y el idioma, y durante este proceso podrías pasar por momentos de frustración, decepción e incluso deseo de regresar a casa. Es importante resistir esos momentos porque una vez que finalice la etapa de adaptación, todo será más fluido.
¿Cuál es la lección más importante que has aprendido hasta ahora?
No importa si crees que el mundo está en tu contra, lo más importante es la determinación que tienes para alcanzar tus metas.
¿Cómo y cuándo comenzó a ser voluntario de SGAC?
Comencé a trabajar como voluntario para SGAC en 2013 cuando aún estaba en Francia, fui elegido Punto de Contacto Nacional representando a Perú.
¿Cuáles considera que son los mayores beneficios que SGAC le ha brindado a su formación académica, profesional y personal?
SGAC me ha permitido conocer a más personas relacionadas y apasionadas por el espacio. Gracias a SGAC pude conocer y estar en contacto con grandes líderes en el sector aeroespacial. Me permitió tener acceso a información relevante del sector aeroespacial. Finalmente, SGAC me permitió hacer oír mi voz, y pude presentar mis ideas y propuestas ante los responsables de la toma de decisiones en todo el mundo.
¿Cuál sería su consejo más importante para que los estudiantes y jóvenes profesionales persigan sus objetivos?
Persigue tus sueños en serio, con responsabilidad y fuerza de voluntad. Muchas veces será necesario sacrificar la diversión, sacrificar el tiempo familiar, sacrificar el descanso; pero debes tener la seguridad de que todo ese sacrificio finalmente tendrá su recompensa.
¿Cómo le gustaría ver a la región de Sudamericana en un futuro próximo?
Espero ver a Sudamérica como una región con más actividad en el sector aeroespacial. Con un puerto espacial sudamericano, aprovechando su proximidad al Ecuador y con una agencia espacial coordinando y liderando las iniciativas espaciales de los países sudamericanos, como SPAACE (Programa Sudamericano y Agencia Aeroespacial para la Cooperación y Exploración).
Avid Roman-Gonzalez es ingeniero electrónico, tiene un Ph.D. en el procesamiento de señales e imágenes en TELECOM ParisTech en Francia y es el ex Coordinador Regional sudamericano de SGAC.